vendredi 20 avril 2012

Bientôt un écran tactile portable pour les personnes à visibilité réduite ?

A lire sur:  http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/69825.htm


http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/69825.htm
L'équipe du Département des matériaux composites [1] de l'Institut des polymères [2] de l'Académie des sciences slovaque travaille actuellement à l'élaboration d'un écran tactile innovant pour les personnes à visibilité réduite dans le cadre du projet NOMS (Systèmes mécaniques nano-optiques [3]) au sein d'un consortium réunissant les partenaires suivants :
- l'Université de Cambridge, la Microsharp Corporation Ltd et iXcient Ltd au Royaume-Uni,
- le Conseil supérieur de la recherche scientifique et l'Université autonome de Barcelone en Espagne,
- l'Université de Hambourg en Allemagne,
- l'Institut des polymères de l'Académie slovaque des sciences et l'Union slovaque pour les aveugles et les personnes à vision partielle en Slovaquie.

Ce nouveau concept d'affichage tactile permettra aux personnes à visibilité réduite de lire des représentations visuelles complexes telles que les équations mathématiques et les images graphiques et s'adaptera aux ordinateurs personnels, téléphones mobiles, etc. Il constituera une avancée majeure pour l'accès à l'enseignement supérieur, en particulier dans les sciences, parmi les personnes à visibilité réduite, favorisant ainsi leur intégration dans le monde du travail et dans la société.

Le dispositif tactile utilisera des matériaux souples à base de polymères [4] et de nanotubes de carbone modifié [5]. Les chercheurs du Département des matériaux composites s'intéressent tout particulièrement aux matériaux photoactifs, c'est-à-dire capables d'avoir une réponse mécanique à des stimuli lumineux, en l'occurrence de modifier leur structure interne sous l'effet d'un rayon laser. Les recherches menées ont pour but le développement d'un matériau photoactif fiable dont les dimensions soient capables de varier de nombreuses fois (de l'ordre du million de fois si l'on s'en réfère aux objectifs du projet).


Fig 1 : Schéma de fonctionnement simplifié du dispositif d'affichage tactile développé Crédits : Département des matériaux composites, Institut des polymères, Académie slovaque des sciences

Les travaux des chercheurs portent sur la préparation et l'étude de polymères présentant des propriétés élastiques, les élastomères [6], enrichis de nanotubes de carbone (CNT). Des caractères Braille choisis arbitrairement ont été formés en nanocomposites polymères [7] à l'aide de moules spéciaux en silicone à une température et une pression adéquate, pendant un temps déterminé.


Fig 2 : Caractère Braille formé à partir de nanocomposites polymères Crédits : Département des matériaux composites, Institut des polymères, Académie slovaque des sciences

Différentes techniques ont été développées, en coopération avec l'International laser center de Bratislava [8], pour la visualisation de la réponse du matériau à la stimulation par laser et c'est finalement l'utilisation du microscope à force atomique [9] qui a été retenue comme étant la plus simple. Ce microscope permet de reconstituer la topographie de la surface et donc les changements de dimension en fonction du temps.


Fig 3 : Variations de hauteur en fonction du temps à la surface de l'élément Braille sous l'effet d'une LED bleue appliquant un courant de 300mA Crédits : Département des matériaux composites, Institut des polymères, Académie slovaque des sciences

D'autres méthodes de caractérisation du comportement photoactif du matériau ont été étudiées, en particulier pour la caractérisation des changements dans sa dimension totale. Ces changements dépendent de nombreux paramètres dont l'intensité lumineuse, la composition du matériau, la forme et la taille de l'échantillon et les plus grands obtenus pour l'instant avoisinent les 80 micromètres. 


Pour en savoir plus, contacts :
- [1] Site du Département des matériaux composites de l'Institut des polymères (EN): http://redirectix.bulletins-electroniques.com/yLzyf
- [2] Site de l'Institut des polymères (EN) : http://www.polymer.sav.sk/index.php
- [3] Site du projet NOMS (EN) : http://www.noms-project.eu/
- [4] Article d'encyclopédie - Polymère (FR) : http://fr.wikipedia.org/wiki/Polym%C3%A8re
- [5] Article d'encyclopédie - Nanotube de carbone (FR) : http://fr.wikipedia.org/wiki/Nanotubes_de_carbone
- [6] Article d'encyclopédie - Elastomère (FR) : http://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89lastom%C3%A8re
- [7] Article d'encyclopédie - Nanocomposite (EN) : http://en.wikipedia.org/wiki/Nanocomposite
- [8] Site l'International Laser Center de Bratislava (EN) : http://ilc.phys.msu.ru/en/collaboration/bratislava/
- [9] Article d'encyclopédie - Microscope à force atomique (FR) : http://fr.wikipedia.org/wiki/Microscope_%C3%A0_force_atomique
   
Code brève, ADIT : 69825

Sources : Igor Krupa, Directeur du Département des matériaux composites de l'Institut des polymères de l'Académie des sciences slovaques - upolkrup@savba.sk

Rédacteurs : Chloé Mugler - chloe.mugler@diplomatie.gouv.fr

Origine : BE Slovaquie numéro 24 (20/04/2012) - Ambassade de France en Slovaquie / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/69825.htm

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